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Nuevos datos del Curiosity: el viaje a Marte supondría una radiación equivalente a un escaner corporal cada 6 días

Nueva rueda de prensa del equipo del rover Curiosity esta misma tarde, centrada en esta ocasión en las mediciones tomadas por el Detector de Radiaciones (RAD) que lleva a bordo el vehículo.

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¡Marte fue habitable en el pasado! (Bitácora de Curiosity 24)

"El agua de Marte del pasado habría sido potable". John Grotzinger, el director de la misión de Curiosity, soltaba así la bomba en la rueda de prensa de hoy. Usando los instrumentos SAM y CheMin -este último con una poderosa capacidad para realizar exámenes mineralógicos mediante difracción de rayos X-, el equipo de Curiosity ha confirmado la existencia (hasta un 30%) de minerales arcillosos en las muestras de la roca John Klein obtenidas mediante el taladro hace unas semanas. Más concretamente, los minerales son esmectitas, de la familia de lo

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Un hogar en el espacio

Hasta cierto punto resulta lógico. Hemos evolucionado en un planeta, así como toda la vida que conocemos; nuestro planeta es el sitio más acogedor con gran diferencia (y el único) de todo lo que conocemos en el universo, así que suponemos que nuestro destino está en ir a otros planetas, planetas como Marte. Pero podríamos hacer un esfuerzo e imaginar qué pensaría un recién nacido sobre su futuro, quizás pensase que el mejor sitio conocido es el útero materno, y que cuando crezca y madure encuentre otros úteros más acogedores todavía...

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El Americio y la Tabla Periódica

[...] Hoy vamos a centrarnos de un elemento muy importante de este grupo de los transuránicos. Uno que conecta directamente la Segunda Guerra Mundial con la exploración de Marte, pasando por la industria y la medicina y que todos habéis tenido muy cerca alguna vez, y posiblemente lo sigáis teniendo: el americio. Es más, si aún lo teneis cerca, tal vez podáis usarlo para hacer un experimento muy interesante. No os asusteis, sólo seguid leyendo y os lo cuento. [...]

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Opportunity cumple 9 años en Marte

Un 24 de Enero pero de 2004 aterrizaba en Marte un robot con alma de explorador. Opportunity caía envuelto en airbags en la zona de Meridiani Planum para iniciar una misión que pasará a los anales de la historia. Aunque llegaba para funcionar solo 3 meses y atravesar unos 600 metros de superficie marciana, su instinto de supervivencia le ha llevado a comenzar su décimo año de exploración y a recorrer, por ahora, 35 kilómetros y 46 metros, convirtiéndolo en el tercer emisario de la humanidad que más distancia ha recorrido fuera de nuestro mundo

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Nota de prensa de la NASA: Curiosity no ha descubierto nada nuevo

Acaba de mandarse una nota escueta a través de la cuenta de twitter del Curiosity. El link al comunicado está aquí En él se explica, con mucha brevedad, que no hay nada excepcional que comunicar en la rueda de prensa … Sigue leyendo →

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Curiosity podría haber encontrado vida en Marte y yo podría ser monje cartujo

Ayer empezó a hervir Twitter a cuenta de una entrevista que John Grotzinger, investigador principal de la misión MSL Curiosity, dio a la radio pública estadounidense NPR. Los habituales de la información planetaria se tomaban su afirmación de que el descubrimiento (pendiente de confirmación) que Curiosity habría hecho en Marte podría “reescribir los libros de historia” con mucho humor. Humor revelador de un más que comprensible escepticismo, no hay que olvidar patones monumentales presuntamente históricos como la vida arsénica.

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Bitácora de Curiosity 16

El rover Curiosity sigue con sus trabajos sobre suelo marciano. En los últimos soles (días marcianos) ha realizado varios análisis en la zona denominada Rocknest. La mayor parte de estos trabajos han servido para seguir calibrando y ajustando los instrumentos de análisis, aunque, quizá el mayor hito ha sido el primer análisis de difracción de rayos X sobre suelo marciano. También hay rumores aún no confirmados por la NASA de la posible existencia de metano en la atmósfera.

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Amanecer de los planetas  imagen

Este mes, cuatro de los cinco planetas visibles a simple vista se pueden ver en el horizonte este cerca del amanecer. Vemos aquí este agrupamiento celestial justo antes de la salida del Sol del 5 de mayo, desde una playa cerca de Buenos Aires, en Argentina. Comenzando cerca de la parte superior del retrato, la brillante baliza es Venus.

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Queda menos para Fobos-Grunt

En noviembre de este año debe partir por fin la sonda rusa Fobos-Grunt, una misión que tiene por objetivo aterrizar en la mayor luna de Marte para traer a la Tierra unos 200 gramos de muestras de la superficie. En un principio, la misión estaba prevista para 2009, pero se decidió retrasarla al no estar listos la mayoría de sus sistemas.

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Orbitando Marte  vídeo

No es muy habitual, por lo menos y no recuerdo ver muchos, disfrutar de un vídeo como el de más abajo en donde podemos ver una aproximación de la Mars Express mientras orbitaba el planeta Marte el pasado 27 de mayo. A destacar el aumento de velocidad de la sonda cuando se aproxima al planeta y lo cerca que pasa de la superficie, unos 350 km.

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¿Por qué es tan difícil viajar a Marte? La explicación en una sola imagen  imagen

Mucha gente se suele preguntar por qué es tan difícil poner un hombre en Marte. Si hace poco más de cuarenta años fuimos capaces de pisar la Luna, ¿qué tiene Marte de especial? Algunos pueden pensar que la distancia es el factor clave, pero no es así. Aunque obviamente Marte está más lejos que la Luna, ése no es el mayor problema. El verdadero desafío queda patente en la siguiente imagen:

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¿Viajar a Marte o tener aire acondicionado?

En este blog no nos cansaremos nunca de repetir que el dinero invertido en el espacio es muy pequeño en comparación con otros gastos mucho más mundanos. Y no hablamos sólo del presupuesto de pequeñas agencias espaciales. Sin ir más lejos, el dinero que el Departamento de Defensa de los Estados Unidos gasta en aire acondicionado para las tropas en Iraq y Afganistán es superior a todo el presupuesto de la NASA. Como lo oyen.

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Imágenes de un río seco en Marte  imagen

Recientemente la Agencia Espacial Europea (ESA) ha publicado unas fotografías, enviadas por la sonda europea Mars Express, que evidencian que el planeta rojo era recorrido por grandes cantidades de agua hasta hace menos tiempo del que se pensaba hasta ahora.

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Tres años del Opportunity en Marte resumidos en un vídeo de la NASA  vídeo

En septiembre del año 2008, el rover marciano Opportunity comenzó un recorrido que le llevaría desde el cráter Victoria hasta el Endeavour. Durante el tiempo que ha durado el periplo, desde la Tierra se tomaban imágenes al final de cada maniobra realizada por cada día marciano. Todas estas imágenes, 309 fotografías tomadas durante tres años a lo largo de 21 kilómetros, han sido ahora...

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¿Árboles en Marte?  imagen

Una nueva tanda de imágenes tomadas por el Mars Reconnnaissance Orbiternos muestra apasionantes vistas de Marte. La más impactante es la que parece mostrar varias hileras de oscuros árboles, pero también encontramos hileras de surcos o la supuesta visión de un mar escarlata. Disfruta descubriendo paso a paso un mundo cada vez menos desconocido.

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El desastre de Fobos-Grunt

Es un desastre con mayúsculas. La que debía ser la primera sonda interplanetaria rusa en quince años ha quedado varada en órbita terrestre después de no poder encender su motor para dirigirse a Marte. En el momento de escribir estas líneas, está claro que la misión Fobos-Grunt se puede dar totalmente por perdida. La gran esperanza de la exploración espacial rusa ha terminado como un montón de chatarra espacial que se desintegrará en la atmósfera más tarde o temprano.

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La sonda rusa averiada en órbita da señales de vida

La Agencia Europea del Espacio (ESA) ha logrado contactar con la sonda rusa Phobos-Grunt, lanzada con destino a Marte el pasado 8 de noviembre pero que quedó averiada en órbita terrestre al no encenderse sus motores. La estación que la ESA tiene en Perth (Australia) ha captado una señal de la nave interplanetaria. Los especialistas europeos trabajan ahora con los rusos para tratar de mantener...

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Lanzamiento de Curiosity

La NASA y la empresa ULA (United Launch Alliance) han lanzado hoy día 26 de noviembre a las 15:02 UTC un cohete Atlas V 541 (AV-028) desde la rampa de lanzamiento SLC-41 de la base aérea de Cabo Cañaveral. A bordo, la sonda marciana más compleja de la historia, MSL (Mars Science Laboratory) Curiosity. Curiosity aterrizará el 6 de agosto de 2012 en el cráter Gale, Marte. El rover Curiosity es un robot de 899 kilogramos con 10 instrumentos científicos de 75 kg en total. Tiene una longitud de 3,0 metros y una anchura de 2,8 metros.

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Montañas y hielo en Marte

Aunque la sonda europea Mars Express no se prodiga en exceso, hay que reconocer que cuando lo hace las imágenes no defraudan en absoluto. Lo último que hemos podido ver es la zona de los Montes Phlegra, famosa desde hace años por presentar claras evidencias que apuntan a la existencia de glaciares subterráneos.

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