Una de las sustancias que más ha fascinado a los autores de ciencia ficción es la antimateria. Incluso su nombre suena exótico. Los tripulantes de la Enterprise la usaban como combustible y Dan Brown la usó como recurso destructivo en una de sus novelas. Mucho se dice sobre esta sustancia, pero ¿qué es realmente la antimateria?
“Lawrence siempre será recordado como el inventor del ciclotrón, pero debería ser recordado como el inventor de la manera de hacer ciencia moderna”. Luis Alvarez Ernest Orlando Lawrence nació el 8 de agosto de 1901 en Cantón, Dakota del sur. Sus padres Gunda Jacobson y Carl Lawrence se habían casado un año antes y, por aquel entonces, enseñaban en una academia luterana local. Inculcaron a sus hijos el valor de la responsabilidad, el trabajo duro y la educación.
Este año se cumple el centenario del modelo atómico de Bohr. Es el que todavía hoy, a pesar de ser incompatible con principios básicos de la física cuántica, como el de incertidumbre, se sigue explicando para introducir a los estudiantes en el mundo cuántico. Curiosamente, en los libros de texto tan sólo se mencionan dos modelos atómicos anteriores al de Bohr: el de Thomson y el de Rutherford; y esto es de una sobresimplificación alarmante. Leyendo la descripción habitual, a saber,
Suele ser injusto asignar todo el mérito de un avance científico a una sola persona porque la ciencia es un edificio que se va construyendo, ladrillo a ladrillo, por la colaboración de muchas personas. Pero realmente hay personajes que, no sólo aportan ciertos descubrimientos específicos, sino que cambia la forma de abordar y estudiar una ciencia. Uno de estos casos es Linus Pauling. Linus Pauling es el único científico que ha recibido dos premios Nobel en solitario y en disciplinas distintas: uno de Química (1954) y otro de la Paz (1962)
Esta semana me tocaba clase de Genética Humana (cómo he acabado dando el tema de mapas genéticos en una asignatura de un máster de Biomedicina es una larga historia). Cuando doy clase me gusta hacerles preguntas aparentemente inocentes, pero que tienen muy mala idea. Por una parte trato de aligerar un poco el rollo que les estoy soltando y por otra ver si realmente saben lo que deben saber. En este caso la pregunta inocente fue"¿Supongo que sabéis quién descubrió el ADN?" y todos al unísono.... Watson y Crick.
No me lo puedo creer. Lo tengo en mi archivador desde hace, exactamente, 20 años. Lo empleo casi a diario para el cálculo de constantes bioquímicas de todo tipo, es la base de cientos de cálculos relacionados con la cinética enzimática que hago al año…y ahora, por una casualidad, me entero de que es el artículo más referenciado de la historia de la ciencia…una joya literaria.
Muchas personas a lo largo de la historia han intentado demostrar empíricamente la existencia del alma, para afianzar de algún modo una creencia sin más fundamento que la propia fe. De todos los que alguna vez lo intentaron, sólo uno pasó a la historia: Duncan “Om” MacDougall.
Desde hace ya tiempo, los más renombrados chefs mundiales recurren a la ciencia para intentar mejorar sus recetas: es lo que se conoce como gastronomía molecular. El año pasado se inauguró en España la primera facultad de Ciencia Gastronómica. Y la semana pasada nació la primera revista internacional que aúna ciencia y gastronomía, Internacional Journal of Gastronomy and Food Science. Hoy en día, combinar ciencia y gastronomía está de moda. Pero a Ferrán Adriá y compañía se les adelantó, hace más de 300 años, el francés Denis Papin...
Una de las aportaciones más importantes de Galileo a la astronomía, fueron sus observaciones lunares y sus investigaciones sobre los movimientos de nuestro satélite. De hecho, el interés de Galileo como científico no se centraba en la astronomía, sino en la mecánica y en el movimiento de los cuerpos. Desde el primer momento en el que Galileo contempló la Luna con el telescopio percibió con claridad que su superficie no era lisa y no dudó en señalar la existencia de valles y montañas. Contempló la Luna a lo largo de varios días constatando el m
En el presente ensayo realizamos un resumen de los puntos que “a nuestra consideración” resultan más relevantes para una posterior aproximación a la historia de la química, y más específicamente para para historia de la alquimia. Concluimos que, a pesar de que la historia de la ciencia y la epistemología de la ciencia abandonaron hace mucho el modelo positivista, nuestros libros de texto aún mantienen una tendencia en base a este modelo.
Uno de los retos más titánicos del oficio de historiador es evitar los amenazantes y omnipresentes anacronismos. Al hacer historia de la ciencia, especialmente, es muy difícil extirpar los sesgos y prejuicios actuales que tenemos interiorizados de los hechos pretéritos, pues al examinar teorías antiguas ya sabemos qué teorías ganaron y cuáles perdieron y pasaron al vertedero de la historia.
Desde Kepler hasta Stephen Hawkings pasando por Hooke, Halley e incluso el gran Newton, muchos han sido los investigadores que se han visto involucrados en importantes apuestas científicas… y algunas de ellas con una trascendencia vital para el desarrollo de la humanidad. Hoy traemos a Scientia la que, a mi juicio, es una de las grandes apuestas científicas de la historia ya que no solamente condicionó el desarrollo de la ciencia, sino también de la humanidad… ¿La Tierra es redonda o plana?
Interesante y curioso artículo sobre la historia de la ciencia y como la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia vio aparecer cosas que ahora vemos tan básicas como la palabra "científico" o el término "Dinosaurio". Corto, ameno y divertido. Y con chiste final!
La mención al casual encuentro con la radiación de fondo de microondas, tal y como comenté hace pocos días, me ha traído a la memoria otra de esas “casualidades” que han hecho historia. La radioastronomía pudo haber nacido de mil maneras diferentes, pero tuvo que ser un joven que atendía al nombre de Karl Jansky quien diera el impulso inicial a una de las ramas de la astronomía que más frutos ha dado en la última centuria.
Hennig Brandt (1630-1692), a quien autores como Isaac Asimov (Breve historia de la química) denominan como «el último alquimista» pese a que hubieron muchos otros tras él, fue un químico alemán que ha pasado a la historia de la ciencia por el descubrimiento del fósforo (P).
Como ya sabeis, en ¡Ciencinante! nos encanta participar en las distintas ediciones del Biocarnaval, y en esta ocasión, el tema sugerido es sobre la ciencia en el siglo XIX, para [...]
La erudita griega Hipatia (circa 370-415 dC), que vivió en la ciudad egipcia de Alejandría, marcará la historia por ser la última de los grandes filósofos de la época clásica y la primera mujer en dejar una huella imborrable en el campo de las matemáticas.
Todos tenemos un pasado. La Química también, aunque no lo parezca. De hecho si te pones a indagar un poco sobre la historia de esta maravillosa ciencia te das cuenta de que está presente desde el comienzo de las civilizaciones. Hay constancia de que en el Antiguo Egipto ya se conocía el proceso de curtir pieles, el mortero de cal, el vidrio y los cosméticos. Sin embargo, el comienzo de la química como hoy la conocemos puede tener su origen en la alquimia. Numerosos cuadros de los siglos XVI al XIX ...
Hoy se cumplen 540 años del nacimiento de una de las grandes figuras de la historia de la astronomía. La ciencia moderna arranca con la revolución copernicana, un proceso iniciado por Copérnico y finalizado por Newton que cambió la perspectiva que el hombre tenía del mundo. Poco se sabe sobre la vida de Copérnico, en este artículo nos acercaremos a los lugares que ocuparon un lugar importante en la vida del autor de De revolutionibus.
¿Cuándo empezó la búsqueda del bosón de Higgs? A veces se dice que empezó en 1964, otras que tras la “Revolución de Noviembre” en 1974, pero antes del descubrimiento de los bosones Z y W en 1983 era imposible buscar el Higgs. La búsqueda empezó en 1989 en el colisionador electrón-positrón LEP (Large Electron-Positron collider),…
"En la blogosfera de habla española, hay muchos artículos de divulgación científica"..."Pero es que resulta que en la blogosfera de habla inglesa, también hay una gran cantidad de artículos muy interesantes"..."Por todo ello, divúlgame.ORG nace con la intención de superar las barreras del lenguaje, traduciendo estos artículos al castellano"..
A estas alturas nadie puede negar que la invención del Cálculo representó uno de los mayores avances de la historia de las matemáticas. Con él se abrieron nuevos horizontes: muchos problemas se simplificaron, y otros, que no tenían solución en aquella época, consiguieron resolverse. Uno de los primeros que se pudo resolver gracias al Cálculo, posiblemente el primero con cierto renombre, fue el problema de De Beaune.
El trabajo es el primer éxito en humanos de la técnica que dio origen a la oveja Dolly
Nature nos cuenta que un equipo dirigido por Katherine Flegal, epidemióloga del Centro Nacional de Estadísticas de Salud en Hyattsville (Maryland), concluyó en su estudio que las personas consideradas “sobrepeso” tuvieron un 6% menos de probabilidades de morir que las de “normopeso” en el mismo tiempo período.
Según los investigadores, el continuo descubrimiento de planetas semejantes a la Tierra por toda la galaxia, debería llevar a que la humanidad empezara a plantearse los siguientes pasos en la búsqueda de vida extraterrestre.
Introducción a la historia de los regalos y su importancia desde nuestros antepasados. El regalo es un agasajo que desde la prehistoria del hombre está presente en su vida cotidiana y relacionado con la propiciación de buenos presagios como son los ritos orientados como dádiva a los dioses o los propios ajuares funerarios que son ofrecimientos para la vida del más allá.
Guía simple e infalible (a menos que esté nublado) para orientarse espacialmente –tanto en el hemisferio norte como en el sur– y en el tiempo, porque el cielo nocturno también es un preciso reloj.
Permíteme sacar unas frases fuera de contexto de un artículo sobre la falsabilidad como criterio para diferenciar entre ciencia y pseudociencia escrito por mi amigo César Tomé (@EDocet), “Las teorías científicas no son falsables,” Cuaderno de Cultura Científica, 30 Abr 2013: “la llamada teoría de cuerdas, por ejemplo, es una pseudociencia. Lo que implica que debe haber algo más que la capacidad de predicción empírica comprobable si hemos de considerar una hipótesis como la teoría de cuerdas como perteneciente al ámbito de la ciencia, algo que..
Cuando hablamos de ciencia y, sobre todo, si la comparamos con lo que llamamos pseudociencia, tarde o temprano termina apareciendo el concepto de falsabilidad. Sin embargo, pocas veces se usa, según nuestro punto de vista, con propiedad. En efecto, no es raro encontrar expresiones del estilo de “es que esta teoría científica es falsable” o “las pseudociencias no son falsables”. Y esto, amable lector, carece de sentido. Vamos a verlo.
En las clases de la universidad, como casi todos sabréis, son muy usadas las famosas transparencias (quizás en exceso). ¿Qué opináis vosotros sobre el uso exclusivo de las mismas para la enseñanza?
En mi opinión, creo que es una mala idea (ineficiente, diría yo) dar una clase exclusivamente con transparencias. Sobre todo en asignaturas relacionadas con las matemáticas o física, donde es tan importante el proceso como el concepto. Si bien es verdad que puedes meter en un pdf los distintos pasos del proceso, a la hora de asimilarlo para el alumno será menos efectiva que verlo desarrollado paso a paso en la pizarra.
También es verdad que todo depende de la capacidad de expresión del profesor, pero por lo general, las clases dadas mediante transparencias -recalco, sobre todo en asignaturas relacionadas con la física o matemáticas- suelen aburrir a los alumnos, contribuyendo muy poco al aprendizaje, que se supone, es el objetivo de una clase magistral. Además, las transparencias suelen implicar mayor velocidad, no dejando tiempo para asimilar los conceptos -No todo el mundo tiene la misma capacidad-.
Creo que las transparencias deberían ser utilizadas como complemento a la pizarra, a la hora de mostrar gráficas o videos detallados, pero jamás usarse como pilar de enseñanza, porque se pierde bastante.
PD: Esto también lo piensan algunos compañeros de clase, que el otro día justo estuvimos debatiéndolo.
Y el pobre Pavlov pensando que él era quien dirigía el experimento...
Cada cierto tiempo aflora el debate sobre la adopción de niños por parte de parejas del mismo sexo y, casi de manera automática, saltan los detractores enarbolando un argumento que supuestamente defiende la integridad psicológica y moral de los niños. ¿Acaso tienen sus argumentos apoyo empírico? Veamos que dice la ciencia respecto de la crianza de niños en familias constituidas por padres del mismo sexo.
Continuación de la entrada “Ernest Lawrence y los inicios de la Gran Ciencia (I): Nace el ciclotrón“ El primer modelo de ciclotrón de Lawrence y Edlefson medía 11 cm de diámetro y aceleraba los iones de hidrógeno molecular a una energía de 80 keV (kiloelectronvoltios). Para el equipo de científicos de Lawrence la premisa estaba clara: cuánto más energéticas fuesen las partículas, más interesante sería la física que se crearía en el laboratorio. Así que, una vez probado el primer modelo...
“El único sistema verdaderamente protegido es aquél que está apagado, encerrado en un bloque de hormigón y sellado en una habitación forrada de plomo con guardias armados - y aún así tengo mis dudas ”. Corría el año 1989 cuando el profesor y reputado experto en seguridad informática Gene Spafford realizó esta llamativa reflexión.
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