Como parte del proceso de diagnóstico de un cáncer, los médicos procedieron a hacer una biopsia del cuello de útero de Henrietta Lacks. Cuando George Otto Grey colocó algunas de esas células en un cultivo, descubrió que seguían dividiéndose mientras que tuviesen nutrientes y se mantuviesen las condiciones adecuadas. La joven Henrietta moriría meses después pero las células obtenidas en aquella biopsia no dejaron nunca de dividirse. Se habían vuelto inmortales.
Siberia suele ser sinónimo de paisaje inhóspito, de lugar aislado, y en el que hace un frío tórrido. Siberia es enorme, si contamos con que ocupa casi el 10 por ciento de la superficie terrestre emergida. A pesar de que en este mes de enero la temperatura promedio es de –25º C, vive gente allí desde hace decenas de miles de años. Pero claro, cuentan con una mutación especial que los ayuda a tolerar semejantes temperaturas. No se imaginen alguna tupida capa de pelaje que les sale a volu...
El artículo explica como tanto nuestro aspecto físico como gran parte de nuestro comportamiento está determinado por los genes y por tanto por los acontecimientos que sucedieron durante millones de años de evolución. Esto se pone de manifiesto a través de cuatro sorprendentes teorías que podrían convertirse en breve en cuatro de las teorías definitivas que explican el comportamiento humano.
A veces es sorprendente ver las reacciones de la gente a una noticia. Pero este me ha llamado especialmente la atención, por lo crédulos y soñadores que somos a veces los seres humanos. Os voy a poner en antecedentes, hace unos días unos científicos (en una expedición paleontológica llamada Yana-2012) han anunciado que han encontrado las células de un mamut en buen estado, y la gente ha comenzado a ver mamuts corriendo por los parques cercanos a su casa.
La verdad que la naturaleza (y la genética) nunca dejan de sorprendernos. Hoy os voy a presentar el caso de "Venus", un curioso gato que ha revolucionado a Internet por lo extraño de su rostro.
De los 500 mejores tiempos de la historia de los 100 metros lisos, tan sólo 6 corresponden a atletas blancos. Algo parecido pasa en las pruebas de resistencia, totalmente dominadas por los keniatas -han ganado 13 de las últimas 14 maratones de Boston. Comparados con los caucásicos, los atletas africanos tienen huesos más densos -¿por eso son malos en natación?-, menos grasa corporal -¿también esto influye en la natación?-, caderas más estrechas, piernas más largas, muslos más gruesos...
La mayoría de los niños nacidos por técnicas de reproducción asistida son bebés sanos y sin problemas de salud. Hasta principios del siglo XXI, nadie se había planteado la simple idea de que las técnicas de reproducción asistida pudieran ser un factor de riesgo para los futuros bebés, pero debido a que su uso ha ido extendiéndose, deberíamos ser más rigurosos frente a la seguridad de estos avances.
La epigenética, en sentido general, hace referencia al estudio de todos aquellos factores no genéticos que intervienen en el desarrollo de un organismo, desde la fertilización del óvulo hasta la senescencia. Se trata de un campo de estudio emergente cuyas implicaciones podrían cuestionar la validez del dogma central de la biología molecular y la teoría sintética de la evolución, haciendo necesaria una revisión de las ideas lamarckistas.
Científicos británicos han identificado el gen que actúa como "interruptor" en el proceso de floración de las plantas, que se activa con la subida de la temperaturas, según explicó a Efe el coordinador de la investigación, Philip Wigge. Tras ocho años de estudio, biólogos del Centro John Innes de Norwich, este de Inglaterra, descubrieron que el gen PIF4 activaba el proceso de floración cuando se alcanzaba una temperatura determinada.
Científicos del Baylor College of Medicine (BCM), en EE.UU. y el Instituto Neurológico de Montreal, de la Universidad McGill, en Canadá han desarrollado un estudio que ha sido publicado en ‘PLoS Biology’, ha descubierto que las mutaciones en el mismo gen que codifica parte de la maquinaria vital de la mitocondria, puede causar trastornos neurodegenerativos en la mosca de la fruta, y en humanos.
En el mes de diciembre se dispararon todas las especulaciones acerca de la posible vuelta de los mamuts a la Tierra. Científicos rusos y japoneses habían encontrado una médula ósea de un fémur en buen estado de los mamíferos en Siberia. 20 años de búsqueda de un animal extinguido hace más de 10.000 años que hoy se acerca un poco más a la posibilidad de clonación. Un acuerdo firmado entre ambos países hace unas horas reaviva el debate.
No son sólo los kilos que se resisten a perder cuando vas al gimnasio – su ADN también pierde modificaciones químicas en forma de grupos metilo, según un estudio publicado hoy en Cell Metabolism 1 .Además, un efecto similar se observa en las células que recibieron una dosis alta de cafeína, haciendo alusión a un disparador posible para el proceso
Investigadores estadounidenses han comenzado un proceso innovador para poner a prueba el potencial de los trasplantes de sangre del cordón umbilical, una especie de terapia de células madre, para tratar y posiblemente revertir la pérdida de audición en los bebés.
Lo digo y lo repito: nunca en la historia humana hubo un desajuste tan enorme entre el progreso técnico y científico y la absoluta ignorancia de ciertos grupos de personas. Nunca hubo tanta información, tantos conocimientos al alcance de todos… y, a la vez, tanto atraso cultural.
Episodio de la serie Escépticos de EITB acerca de los productos transgénicos
vídeo de escépticos sobre los transgénicos
Un grupo de investigación perteneciente a la Universidad Interamericana consigue, mediante biotecnología, una nueva cepa transgénica de E. coli capaz de metabolizar el mercurio; un avance muy interesante para utilizarla en procesos de biorremediación ante contaminación por mercurio.
Según un estudio publicado el día 7 de septiembre en la revista Nature la proteína codificada por el gen BRCA1 inhibidor de tumores, implicada en el cáncer de pecho y ovario, actuaría impidiendo la transcripción de secuencias repetitivas de ADN.
Para que la oxitocina ejerza su efecto tiene que haber un receptor de la oxitocina en las células diana, y el gen que codifica para este receptor es el OXTR. Este gen codifica para una proteína que se sitúa en la superficie celular y es la encargada de unirse a la oxitocina y transmitir la señal al interior celular donde se iniciará una cascada de reacciones que traerán como consecuencia la respuesta mediada por la oxitocina. Por lo tanto, el que la oxitocina ejerza su función depende de que este receptor sea operativo.
¿Quiénes fueron los precursores de todas las personas que vivimos hoy día? Todos conocemos el cuento de Adán y Eva narrado en los primeros libros de la Torá, que muestra la inquietud y la necesidad que siempre ha tenido la humanidad por responder una de las grandes respuestas: ¿De dónde venimos? En pleno siglo XXI, y aparte de las leyendas de los antiguos, ¿es posible dar una respuesta científica a esta incógnita? La increíble respuesta es que sí, y de hecho está escrita en cada uno...
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